有蓋車は、屋根があるため雨風の中でも安全に貨物を運ぶことができました。日本では、コンテナ列車が主流となっており、有蓋車での車扱輸送としては紙輸送のみが残っていたが、2012年に廃止された。国鉄における車種記号はワ（ワゴンのワから）が付与されます。

ワ　・・・積載重量13t以下の有蓋車
ワム・・・積載重量14〜16tの有蓋車
ワラ・・・積載重量17〜19tの有蓋車
ワサ・・・積載重量20〜24tの有蓋車
ワキ・・・積載重量25t以上の有蓋車